草木杂说——此物最相思：古代与爱情有关的植物
连理枝与并蒂花与国外以玫瑰为代表的诸多花卉用来表达爱情的象征意义不同，传统上中国很少用一种特定的植物来表达爱情。究其原因，乃是因为中国古代讲究门当户对，为人父母者，但凭媒妁之言便缔结儿女姻缘，而于爱情，则视作男女之大防。因着古来的风气若此，爱情的产生便缺乏社会基础。虽在诗文、戏曲中，亦有描摹相恋、相思的笔墨，然而终究被斥做淫词艳曲，与普通人的生活距离便显得有些遥远了。于是古代的爱情，更多的是用来表达夫妻之情，比如《搜神记》里，宋康王夺取韩凭之妻不成，韩凭夫妇双双自杀后，怀恨在心的宋康王故意不将他们合葬，而是把这对夫妻的墓冢埋在相向对望的位置。一夜之间，两墓边上长出了梓树，两株树枝干合抱在一起，树根盘错缠绕，这便是连理枝的由来。
连理枝现在也用来比喻至死不渝的爱情，而最初在这个故事里，是表达对于夫妻情义的赞美。并蒂花所象征的，也是同样的意象。也许婚姻是古代人对于爱情的理解，以及基于这个基础之上，所能做出的最真挚的承诺。于是从这个角度来说，像连理枝、并蒂花这样虚化的物象，并不特指某种具体的植物，只要符合枝干绸缪、花开并蒂的形态，便是爱情的象征了。而并蒂花中，以并蒂莲、同心莲、并蒂芙蓉最为著名，乃是因为“莲”谐音“怜”，“芙蓉”谐音“夫容”的缘故，在六朝诗歌中，用这样的谐音来代指夫妻之间的并影同心，是尤为常见的。
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并蒂莲
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